「鉄筋コンクリート（RC）造」は、マンションの構造体や、戸建住宅の基礎などに使われる、構造強度・防火性能に優れた建築工法の一種です。

（材料）
コンクリートの材料は、セメント＋水＋細骨材（砂）＋粗骨材（砂利）です。セメント＋水＋細骨材を「モルタル」といい、塗り材料などとして使用しますが、これに粗骨材を加えることで、コンクリートとなります。

（つくり方）
鉄筋コンクリートをつくるには、まず鉄筋を組み、その周りに「型枠（せき板）」と呼ばれる型を組み立てます。これにコンクリートを打ち込み、所定の強度が得られた後に型枠を外します。せき板の存置期間は、平均気温等により異なりますが、最短3日と定められています。

（強度出現）
コンクリートは、打設後少しずつ強度が出てきます。構造計算などは、打設から28日後の強度（4週強度）をもとに設計します。

（鉄筋とコンクリートの関係）
コンクリートは圧縮に強く、引張に弱い材料です。逆に鉄筋は引張に強く、圧縮に弱い材料です。コンクリートの内部に鉄筋を入れることで、お互いの弱点を補い合う構造が「鉄筋コンクリート」です。鉄筋とコンクリートは、熱膨張率がほぼ同じであるため、気温が変化しても同じように伸び縮みするという、極めて相性の良い材料なのです。

（鉄筋コンクリートの弱点）
鉄は酸に弱い材料ですが、コンクリートがアルカリ性であることで守られています。大気中の二酸化炭素などの影響でコンクリートのアルカリ性が失われる（中性化）と、鉄筋が膨張（発錆）し、コンクリートにひび割れなどが生じます。中性化の進行を遅らせるためには、鉄筋の周りに十分なコンクリートの厚み（かぶり厚さ）を確保することが重要です。基礎コンクリートのかぶり厚さは、土と接する部分は6cm、それ以外の部分は4cmなどと定められています。

このように、「鉄筋コンクリート造」は、コンクリートと鉄筋の特性を生かした合理的な構造ですが、その弱点を知った上で、確実に計画・施工を行うことが重要です。